Η Ρωσία χρησιμοποιεί τους Αφρικανούς μαχητές «ως κρέας για τα κανόνια»

Ο Ρίτσαρντ, αιχμάλωτος πολέμου από τη Σιέρα Λεόνε. Σκόπευε να μεταναστεύσει στη Ρωσία για να εργαστεί, αλλά βρέθηκε να έχει στρατολογηθεί χωρίς να το γνωρίζει στον ρωσικό στρατό.

Από την Clara Marchaud στο Κίεβο και τον Adrien Marotte στο Ντακάρ

Ελκυστικές αμοιβές και παραπλανητικές εκστρατείες στρατολόγησης: αντιμέτωπη με την έλλειψη στρατιωτών στο μέτωπο της Ουκρανίας, η Μόσχα στρατολογεί χιλιάδες Αφρικανούς.
Στη Σιέρα Λεόνε, ο Richard Kanu ονειρευόταν να προσφέρει στη 17χρονη κόρη του σπουδές ιατρικής. Ωστόσο, με μισθό 75 ευρώ το μήνα, ο στρατιώτης αυτός μόλις και μετά βίας κάλυπτε τις ανάγκες της οικογένειάς του και το 2023 αποφάσισε να μεταναστεύσει. Αφού του αρνήθηκαν τη βίζα στην Ιταλία και την Αγγλία, ένας γνωστός του τον έφερε σε επαφή με ένα πρακτορείο στο Κονάκρι της Γουινέας, το οποίο του υποσχέθηκε μια θέση εργασίας στη Ρωσία.

«Ήξερα ότι υπήρχε σύγκρουση, αλλά ο σύνδεσμός μου μου είπε ότι οι μάχες γίνονταν μόνο στην Ουκρανία και ότι στη Ρωσία ήταν σαν να μην υπήρχε πόλεμος», εξομολογείται στο Figaro. Καταβάλλει το ποσό των 1.200 ευρώ ως προκαταβολή – από ένα συνολικό ποσό 6.000 ευρώ – για να χρηματοδοτήσει το ταξίδι του και προσγειώνεται στην Αγία Πετρούπολη τον Νοέμβριο του 2023. Ο μεσάζων του, ένας Αφρικανός που ζει στη Ρωσία και τον οποίο γνωρίζει με το όνομα «Mister Harry», επικοινωνεί μόνο μέσω SMS. Του στέλνει ταξί, τον συνοδεύει εξ αποστάσεως στις διοικητικές διαδικασίες και τελικά τον προσκαλεί να υπογράψει συμβόλαιο για μια «θέση στην ασφάλεια» με μισθό 2.000 δολάρια το μήνα, συνοδευόμενη από μπόνους πρόσληψης μισού εκατομμυρίου ρούβλια (5.500 ευρώ).

Αν και το επίδομα και ο μισθός είναι πραγματικά, η θέση εργασίας δεν υπάρχει. Ο Ρίτσαρντ δεν το γνωρίζει ακόμα, αλλά μόλις κατατάχθηκε στο ρωσικό στρατό. Καθώς δυσκολεύεται να στρατολογήσει, ο στρατός στοχεύει όλο και περισσότερο σε υπηκόους χωρών της Αφρικής, της Ασίας και της Λατινικής Αμερικής. Ο ακριβής αριθμός των μαχητών από τρίτες χώρες στο ρωσικό στρατό παραμένει άγνωστος, αλλά τόσο η Ουκρανία όσο και ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες εκτιμούν ότι τουλάχιστον 20.000 αλλοδαποί έχουν ενταχθεί στις τάξεις του. Η ρωσική υπηρεσία του BBC εντόπισε 523 αλλοδαπούς που σκοτώθηκαν σε μάχη σε μια έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο του 2025.

«Η ρωσική διοίκηση κατανοεί ότι δεν θα υπάρξει καμία ευθύνη για τους νεκρούς αλλοδαπούς, οπότε τους αντιμετωπίζει ως ανθρώπινο δυναμικό δεύτερης κατηγορίας, που μπορεί να θυσιαστεί», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Andriy Sybiha, τον Νοέμβριο, προσθέτοντας ότι 1.436 άτομα από 36 αφρικανικές χώρες έχουν ταυτοποιηθεί ως μαχητές του ρωσικού στρατού.

Αυτοκτονική αποστολή

Τόγκο, Κένυα, Γκάνα, Νιγηρία: η Ουκρανία κρατά σήμερα στις φυλακές της δεκάδες Αφρικανούς στρατιώτες που ισχυρίζονται ότι στρατολογήθηκαν παρά τη θέλησή τους στο στρατό της Μόσχας. Ο Ρίτσαρντ είναι ένας από αυτούς, με ξυρισμένο κεφάλι και ντυμένος με μια σκούρα μπλε στολή κρατουμένου. Σε μια αίθουσα χωρίς δεσμοφύλακα, ο σαραντάχρονος, ο οποίος αρνείται να παραμείνει ανώνυμος με την ελπίδα ότι η οικογένειά του θα τον βρει, μιλά για την πορεία του και την απογοήτευσή του.

Μετά την υπογραφή του συμβολαίου τον Δεκέμβριο του 2023, ο Ρίτσαρντ αναχωρεί για το Ροστόφ σε ένα μίνι λεωφορείο με φιμέ τζάμια. «Κατάλαβα την παγίδα μόνο όταν κατέβηκα», θυμάται. Σε μια στρατιωτική βάση, εκεί συναντά εκατοντάδες Ρώσους στρατιώτες και μερικούς ξένους. Του κατάσχουν το διαβατήριο και το τηλέφωνό του. Ο διοικητής του ελέγχει ακόμη και τα οικονομικά του. «Μην ανησυχείς: μετά από ένα χρόνο συμβολαίου, θα πάρεις τα χαρτιά σου, τα χρήματά σου και θα ζήσεις μια όμορφη ζωή με την οικογένειά σου», του απαντά ο «Μίστερ Χάρι». Μετά από δύο εβδομάδες εκπαίδευσης, ο Ρίτσαρντ αποστέλλεται στο Ντόνετσκ, στην κατεχόμενη Ουκρανία, και στη συνέχεια στο μέτωπο.

Υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Υπουργείου Εξωτερικών της Σενεγάλης

Σύμφωνα με πολλές μαρτυρίες που συγκέντρωσε η εφημερίδα Le Figaro, οι ξένοι νεοσύλλεκτοι συχνά αποστέλλονται στην πρώτη γραμμή για να εντοπίσουν τις θέσεις των Ουκρανών. Ο Ρίτσαρντ, ένας από τους λίγους επαγγελματίες στρατιωτικούς, καταλαβαίνει γρήγορα το τέχνασμα. Αντιμέτωποι με το πυροβολικό και τα drones της Ουκρανίας, ο διοικητής τους ωθεί στην επίθεση χωρίς υποστήριξη ή κάλυψη. «Πώς θέλετε να καταλάβουμε αυτή τη θέση;», ρωτάει τότε. «Δεν με νοιάζει. Πηγαίνετε», απαντά ο ανώτερός του, σπρώχνοντάς τους έξω από το όχημα. Τραυματισμένος στο πόδι, ο Ρίτσαρντ συλλαμβάνεται λίγες εβδομάδες μετά την άφιξή του.

Αποφεύγοντας τη φυλακή

Στα προπαγανδιστικά βίντεο που διανέμει η Μόσχα, η Ρωσία προβάλλει Αφρικανούς που ισχυρίζονται ότι εντάχθηκαν εθελοντικά στις δυνάμεις της. Ωστόσο, πίσω από αυτή τη σκηνοθεσία κρύβεται συχνά η εξαπάτηση, ακόμη και η εξαναγκαστική στρατολόγηση. «Είναι ασαφές: ορισμένοι είναι φοιτητές, άλλοι περνάνε από τοπικά γραφεία ευρέσεως εργασίας, άλλοι πάλι ακολουθούν εξαιρετικά περίπλοκες μεταναστευτικές διαδρομές», εξηγεί ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών της Σενεγάλης. Όπως ο Ρίτσαρντ, ορισμένοι λαμβάνουν προσφορές εργασίας στη Ρωσία και ανακαλύπτουν πολύ αργά ότι πρόκειται για στρατολόγηση.

Άλλοι λαμβάνουν υποτροφία, μερικές φορές χρηματοδοτούμενη από τη Μόσχα, αλλά καταλήγουν να ενταχθούν στο στρατό λόγω έλλειψης μέσων ή για να νομιμοποιήσουν το καθεστώς τους. Αρκετοί Αφρικανοί που κρατούνται στην Ουκρανία έχουν δηλώσει ότι εντάχθηκαν στο ρωσικό στρατό για να αποφύγουν τη φυλακή. Μετά από ένα αδίκημα – συχνά σχετικό με ναρκωτικά ή υπέρβαση της επιτρεπόμενης διάρκειας της βίζας τους – οι ρωσικές αρχές τους προτείνουν μια συμφωνία: να πολεμήσουν ή να φυλακιστούν.

Παράλληλα, το Κρεμλίνο εφαρμόζει μια σειρά νομικών κινήτρων για να προσελκύσει αλλοδαπούς. Εκτός από γενναιόδωρα επιδόματα πρόσληψης, μια σειρά μεταρρυθμίσεων διευκολύνει πλέον την πρόσβαση στην ιθαγένεια. Τον Ιανουάριο του 2024, ο Βλαντιμίρ Πούτιν υπογράφει ένα διάταγμα που χορηγεί τη ρωσική υπηκοότητα σε αλλοδαπούς και τους συγγενείς τους μετά από ένα έτος υπηρεσίας. Αλλά μετά το κίνητρο έρχεται το μέτρο. Στις 5 Νοεμβρίου 2025, ένα διάταγμα που ψηφίστηκε διακριτικά υποχρεώνει πλέον όλους τους αλλοδαπούς άνδρες ηλικίας 18 έως 65 ετών να υπηρετήσουν ένα έτος στο στρατό εάν επιθυμούν να αποκτήσουν ή να ανανεώσουν την άδεια μόνιμης διαμονής τους ή να αποκτήσουν την υπηκοότητα.

Ρωσική πληροφοριακή επίθεση στην Αφρική

Παράλληλα με την πρόσληψη Αφρικανών «στο σπίτι», η Ρωσία ακολουθεί μια στρατηγική επέκτασης και ήπιας ισχύος στην ήπειρο. Η Μόσχα έχει πολλαπλασιάσει τις συμφωνίες στρατιωτικής συνεργασίας, τις πωλήσεις όπλων και τις συνεργασίες στον τομέα της ασφάλειας, ιδίως στο Μάλι, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Μπουρκίνα Φάσο και τον Νίγηρα, όπου τα καθεστώτα που βρίσκονται στην εξουσία έχουν απομακρυνθεί ή έχουν διακόψει τις σχέσεις τους με τους δυτικούς εταίρους τους. Σε αυτή τη στρατιωτική παρουσία προστίθεται μια διπλωματική και ενημερωτική επίθεση: σύνοδο κορυφής Ρωσίας-Αφρικής, παν-αφρικανικά μέσα ενημέρωσης φιλορωσικά, εκστρατείες στα κοινωνικά δίκτυα και ομιλίες που επιμένουν στην κυριαρχία και την απόρριψη των «παρεμβάσεων». Μια αποτελεσματική στρατηγική: μέρος της κοινής γνώμης συνεχίζει να συνδέει τη Ρωσία – όπως και την ΕΣΣΔ στην εποχή της – με μια «αντιιμπεριαλιστική» δύναμη, αντίθετη με τη Δύση και τη διεθνή τάξη που κληρονόμησε από την αποικιοκρατία.

Αυτή η ρητορική ωθεί πολλούς νέους να εγκαταλείψουν τη χώρα τους για να εργαστούν ή να σπουδάσουν στη Ρωσία, όπως ο Αβραάμ. Αυτός ο νεαρός από το Μπενίν, ηλικίας περίπου 20 ετών, παρακολουθούσε μέχρι τον Οκτώβριο μια εκπαίδευση στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας κοντά στο Κοτονού, πριν υποβάλει αίτηση και γίνει δεκτός για μια υποτροφία στη Ρωσία. Το όνειρό του: να εργαστεί ως μηχανικός σε θωρακισμένα οχήματα. Από τότε, έχει μετακομίσει σε μια πόλη κοντά στην Κριμαία, όπου μαθαίνει ρωσικά μαζί με φοιτητές από όλη την Αφρική.

«Είμαι γοητευμένος από τη Ρωσία του Πούτιν, μια χώρα που υπερασπίζεται το δίκαιο και έχει το θάρρος να μην υποκύπτει», δηλώνει τηλεφωνικά στο Figaro. «Οι Δυτικοί ήθελαν να εγκαταστήσουν στρατιωτικές βάσεις στην Ουκρανία για να επιτεθούν στη Ρωσία, και εκείνοι αντέδρασαν», ισχυρίζεται,. Μια προπαγανδιστική ομιλία που μεταδόθηκε ευρέως στα κοινωνικά δίκτυα από λογαριασμούς που αποκαλούνται «παναφρικανικοί» και από τους αφρικανούς συμμάχους της Μόσχας.

Δύσκολες συνθήκες

Ο Αβραάμ διαβεβαιώνει ότι δεν θέλει να πολεμήσει. Ωστόσο, τα πανεπιστήμια, γεμάτα από νέους αλλοδαπούς σε καλή υγεία, αποτελούν ένα προνομιακό πεδίο στρατολόγησης για τον ρωσικό στρατό. Οι πανεπιστημιακές ανταλλαγές μεταξύ Ρωσίας και Αφρικής έχουν μακρά ιστορία και είναι εξαιρετικά αναπτυγμένες. Η ρωσική προσφορά φαίνεται ιδιαίτερα ελκυστική για τους νέους που βρίσκονται σε επισφαλή θέση, «οι οποίοι θεωρούν την οικονομική μετανάστευση ως λύση για μια καλύτερη ζωή και κατανοούν ότι η Ευρώπη είναι ένας προορισμός που γίνεται όλο και πιο απρόσιτος», όπως αναλύει ο Thierry Vircoulon σε πρόσφατη σημείωση του Γαλλικού Ινστιτούτου Διεθνών Σχέσεων (Ifri).

Το παράδειγμα του Malick Diop είναι ένα κλασικό παράδειγμα αυτού του φαινομένου. Κατάγομενος από ένα απομονωμένο χωριό στο κέντρο της Σενεγάλης, ο νεαρός είχε μόνο ένα στόχο, σύμφωνα με τους συγγενείς του που συναντήσαμε στο Ντακάρ: να πετύχει στις σπουδές του για να βγάλει την οικογένειά του από την επισφάλεια. Γιος αγρότη, εισέρχεται στο επιστημονικό πανεπιστήμιο του Bambey, στο κέντρο της χώρας, όπου αποκτά πτυχίο. Αφού απορρίφθηκε για υποτροφίες στην Ιταλία και τη Γαλλία, τελικά έλαβε μια υποτροφία το 2023 για να σπουδάσει πολιτικές επιστήμες στη Ρωσία, παρά την άγνοιά του για την περιοχή και τον σύγκρουση.

Εκεί, οι συνθήκες διαβίωσης είναι δύσκολες: υλική επισφάλεια, έλλειψη υποστήριξης, απομόνωση. Γρήγορα, ο Malick προσπαθεί να καλύψει τις ανάγκες του με μικροδουλειές. Εμπιστεύεται στην οικογένειά του την επιθυμία του να επιστρέψει στη Σενεγάλη ή να συνεχίσει τις σπουδές του αλλού στην Ευρώπη. Αλλά χωρίς οικονομικά μέσα, παραμένει εγκλωβισμένος σε μια χώρα που δεν γνωρίζει καλά.

Θύμα ή μισθοφόρος

Όλα αλλάζουν στα τέλη του 2024. Ο Μαλίκ δέχεται μια πρόταση για μια θέση μάγειρα. Σύμφωνα με την οικογένειά του, του υπόσχονται ένα αξιοπρεπές μισθό, σταθερές συνθήκες εργασίας και ακόμη και τη δυνατότητα να μείνει στη Ρωσία και να φέρει τους γονείς του εκεί. Μαζί με άλλους Αφρικανούς, υπογράφει έγγραφα που δεν καταλαβαίνει καλά, πριν μεταφερθεί γρήγορα σε ένα στρατιωτικό κέντρο. Η προαναγγελθείσα εκπαίδευση δεν θα πραγματοποιηθεί ποτέ. «Δεν είδαν καν την κουζίνα», συνοψίζει ο αδελφός του.

Τον Μάρτιο του 2025, ο Malick καταφέρνει να καλέσει κρυφά την οικογένειά του: βρίσκεται καθ’ οδόν προς το μέτωπο, χωρίς πραγματική εκπαίδευση, με μοναδικές οδηγίες μια συνοπτική εκμάθηση του χειρισμού όπλων. Στις 17 Μαρτίου, στέλνει μια φωτογραφία του με στρατιωτική στολή και ένα τελευταίο μήνυμα: «Πατέρα, είμαστε εδώ. Μας κόβουν τα τηλέφωνα». Λίγες μέρες αργότερα, η οικογένεια ανακαλύπτει, μέσω ενός βίντεο που δημοσιεύτηκε στα κοινωνικά δίκτυα, ότι έχει συλληφθεί από τον ουκρανικό στρατό. Έκτοτε, οι συγγενείς του πολλαπλασιάζουν τις προσπάθειές τους προς τις αρχές της Σενεγάλης, με την ελπίδα να απελευθερωθεί.

Από την πλευρά της Σενεγάλης, ένας αξιωματούχος του Υπουργείου Εξωτερικών δηλώνει ότι βρίσκεται σε επαφή με το Κίεβο και ότι είναι «αισιόδοξος» όσον αφορά την πιθανή απελευθέρωσή του. Προς το παρόν, κανένας Αφρικανός αιχμάλωτος πολέμου δεν έχει ανταλλαγεί, αν και πηγές από την ουκρανική πλευρά ισχυρίζονται ότι βρίσκονται σε συζητήσεις με τους Αφρικανούς ομολόγους τους. Η σενεγαλέζικη πηγή διαβεβαιώνει ότι η τύχη αυτών των νέων Αφρικανών που έχουν παγιδευτεί στον πόλεμο συζητείται πλέον τακτικά σε περιφερειακές συναντήσεις, ιδίως στο πλαίσιο της ECOWAS.

Αντίθετα, ο επιτετραμμένος της πρεσβείας της Ουκρανίας στη Σενεγάλη, Oleh Kobzystyi, ισχυρίζεται ότι «η αλήθεια είναι πολύ απλή»: «Ο Malick Diop συμμετείχε στη ρωσική στρατιωτική επίθεση. Ήρθε να σκοτώσει Ουκρανούς για χρήματα.

«Πάνω από 1000» Κενυάτες στρατολογήθηκαν από τη Ρωσία, σύμφωνα με αναφορά βουλευτή της Κένυας

Οι νεοσύλλεκτοι φεύγουν από τη χώρα με τουριστικές βίζες για να ενταχθούν στον ρωσικό στρατό μέσω της Κωνσταντινούπολης (Τουρκία) και του Αμπού Ντάμπι (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα), διευκρίνισε, ενώ ορισμένοι διέρχονται πλέον από την Ουγκάντα, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και τη Νότια Αφρική για να αποφύγουν τους ελέγχους. Κενυάτες που εργάζονται στο εξωτερικό έχουν επίσης μεταβεί στη Ρωσία από τις χώρες μετεγκατάστασής τους, πρόσθεσε ο βουλευτής.

«Κρέας για κανόνια»

Πολλοί από αυτούς αναγκάστηκαν να υπογράψουν στρατιωτικές συμβάσεις, εξήγησε. Σύμφωνα με στοιχεία του Φεβρουαρίου, 28 νεοσύλλεκτοι αγνοούνται, 35 έχουν αποσταλεί σε στρατόπεδα ή στρατιωτικές βάσεις, 89 έχουν αποσταλεί στο μέτωπο και 39 νοσηλεύονται, ανέφερε ο Ichung’wah. 30 Κενυάτες έχουν επαναπατριστεί. Οι εταιρείες πρόσληψης συνεργάζονται με διεφθαρμένους υπαλλήλους του αεροδρομίου του Ναϊρόμπι, καθώς και με εθνικές υπηρεσίες απασχόλησης, υπαλλήλους της ρωσικής πρεσβείας στο Ναϊρόμπι και της πρεσβείας της Κένυας στη Μόσχα, περιέγραψε ο βουλευτής.

Η AFP μπόρεσε, κατά τη διάρκεια έρευνας που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα, να μιλήσει με τέσσερις Κενυάτες που επέστρεψαν από τη Ρωσία, εκ των οποίων οι τρεις τραυματίστηκαν στις μάχες στην Ουκρανία. Ο ένας πήγε εκεί πιστεύοντας ότι θα γινόταν πωλητής, δύο άλλοι ελπίζοντας να γίνουν φύλακες και ο τέταρτος αθλητής υψηλού επιπέδου.

Όλοι είχαν λάβει την υπόσχεση μισθών μεταξύ 920 και 2400 ευρώ το μήνα στη Ρωσία από μια εταιρεία πρόσληψης στο Ναϊρόμπι. Μια περιουσία για την Κένυα, όπου πολλοί εργαζόμενοι κερδίζουν μόλις 100 ευρώ το μήνα. Η Ουγκάντα και η Νότια Αφρική είναι μεταξύ των άλλων αφρικανικών χωρών που αποτελούν στόχο πρόσληψης, ενώ η Ρωσία υφίσταται βαριές απώλειες στην Ουκρανία. Ο επικεφαλής της κενυάτικης διπλωματίας, Musalia Mudavadi, πρόκειται να επισκεφθεί τη Μόσχα τον επόμενο μήνα. Η κυβέρνησή του καταδίκασε τη χρήση των πολιτών της ως «κανόνι».

ΠΗΓΕΣ: Le Figaro Αρδην